La exposición inicia con la exhibición de una deidad proveniente de la cultura olmeca, cuyo florecimiento se sitúa en el periodo Preclásico Medio (1200-400 a.C.). Más adelante se presentan escenas pictóricas que muestran el sometimiento de diferentes pueblos indígenas a manos de los conquistadores en el siglo xvi, quienes fueron recompensados con tierras e indios. A Hernán Cortés le fueron concedidos en encomienda 23 mil indios en calidad de vasallos. Aparejada a la conquista militar tuvo lugar la conquista espiritual de la población nativa a cargo del clero regular. Diversos frailes de distintas órdenes religiosas dejaron testimonio de las culturas prehispánicas a través de la elaboración de Crónicas, ejemplo de ello es la Relación de las cosas de Yucatán de fray Diego de Landa. Por último, se exhibe un biombo dedicado al palacio virreinal (sede del poder) y escenas de la vida cotidiana de la capital correspondientes a la nueva sociedad surgida a partir de la caída de Tenochtitlan.