Superar el olvido

A partir de entonces, esta palabra quedó ligada al Partido Liberal Mexicano y a todos los que se involucraron en él. A pesar de que ya ha pasado más de medio siglo de su publicación, fue hasta hace poco que comenzó a cuestionarse la validez de este término y lo inadecuado que es referirnos a sus protagonistas como precursores, pues de cierta forma le restan valor a su participación en la historia subordinándolos a un papel menor al considerar este periodo sólo como un paso previo antes de llegar a lo verdaderamente relevante: la Revolución mexicana de 1910. Pero existe un detalle más que llama la atención en la investigación de Cockcroft: deja completamente fuera a las mujeres que colaboraron en él. Si bien es entendible por el contexto en el que se elaboró el trabajo, resulta preocupante que no se hubiera cuestionado su visión excluyente y fuera hasta hace muy poco que los nombres de las mujeres que transitaron por el plm y el magonismo comenzaran a salir a la luz.

El libro de Cockcroft nos muestra lo que ha sucedido con las mujeres a lo largo de la historia, por desgracia, no sólo nacional. Por más protagonismo que hayan tenido, por más que aparezcan en diarios o en documentos, no se les toma en cuenta como agentes históricas y no figuran en la historiografía tradicional ni en investigaciones como la del estadunidense, muchas de las cuales, como es el caso de ésta, han sido determinantes para explicar ciertos periodos de nuestro devenir histórico. Hay personas que incluso hoy lo emplean como fuente para trabajar el tema y los vacíos que hay en él permanecen también en quienes lo consultan. Quizá no podemos cambiar estas ausencias, pero sí reivindicar el lugar de estas protagonistas del pasado mexicano y “rellenar” los vacíos con nuevas formas de ver e interpretar tanto las fuentes como los roles de género que han impedido visualizarlas como parte esencial de nuestra historia.

En gran medida, la religión católica todavía dictaba las normas de conducta femenina, por lo que se consideraba uno de los mayores obstáculos para el avance tanto intelectual como político de las mujeres. Éstas aún no eran ciudadanas, no tenían derechos políticos ni en México ni en otros países del mundo; ello explica que todavía no se tuviera al sufragio como una demanda importante. En cambio, se veían como parte del proletariado, esto quiere decir que en ese entonces su lucha estaba encaminada a la “liberación” y mejora de la clase trabajadora más que a obtener derechos como un colectivo específico diferenciado del contingente masculino. La industrialización de ciertas zonas había fomentado el trabajo femenino y las obreras surgieron como un grupo social al que debía aleccionarse.

Si bien se resaltaban como rasgos de su personalidad ser delicadas y simpáticas, abnegadas y sacrificadas, o se ponía énfasis en la “bondad femenina” como una de sus principales virtudes, las mujeres que participaron en el plm y en el movimiento magonista se encargaron de demostrar que eran mucho más que el estereotipo femenino de entonces. Con su llegada como miembros activos del partido, como editoras de publicaciones o como encargadas de las finanzas de la organización, entre muchas otras actividades, quizás sin imaginarlo, sentaron un importante precedente para la participación posterior de muchas más no sólo en política, sino en otros ámbitos de la vida pública.

Los planteamientos del plm encontraron acogida entre el sector femenino porque fue uno de los primeros espacios en los que se planteó la reivindicación del trabajo de la mujer tanto en lo público como en lo privado. Por esta razón, hallaron afectas no sólo en México y en los estados de la frontera, donde se ubicaban las maquilas, también incluso entre las obreras de los Estados Unidos, muchas de las cuales tenían un bagaje más amplio en lo referente a movimientos sociales y derechos laborales. La mayor parte de estas militantes conocían lo que implicaba el trabajo doméstico y las labores de cuidados, habían realizado estas faenas en el hogar y como medio para sobrevivir, y el encontrar que sus demandas al respecto tenían un espacio en su programa político, no hizo más que convencerlas de que estaban aliadas con el bando correcto.

Las actividades que realizaron estas mujeres no se detuvieron cuando el plm y el magonismo perdieron fuerza. Asimilaron todo el aprendizaje obtenido durante estos años y pudieron canalizarlo para integrarse a otras facciones después del estallido de la Revolución y el inicio del liderazgo de Francisco I. Madero. Para muchas de ellas, la incursión en las filas del plm fue un paso más en su trayectoria, sin que esto le reste la importancia que tuvieron para el liberalismo. Algunas se quedaron en el camino por diferencias ideológicas con el grupo de los Flores Magón, otras continuaron hasta que el movimiento se agotó y no aguantó más el encarcelamiento y el exilio. Su compromiso social y político seguiría e incluso algunas tomarían la vía armada como opción para lograr el cambio en el sistema.