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Se inicia la huelga minera en Real del Monte

28 de julio de 1766

Durante el siglo xviii, la minería se posicionó como una de las actividades económicas más importantes del virreinato. La experiencia que se había adquirido a través de los siglos en cuestiones de extracción y de beneficio del mineral provocó que el trabajo se especializara cada vez más. Para el caso de Real del Monte, por ejemplo, se registraron un total de 22 oficios que cubrían las actividades esenciales. Por eso no es de extrañar que la primera huelga minera documentada de todo el continente americano se registrara en esta localidad del centro de México. 

Según la investigadora Esther Sanginés, en las haciendas existían trabajadores como “los peones de acarreo, abajadores y sacadores; también había tenateros que extraían el mineral de algún socavón; pepenadoras que separaban los materiales ricos de los pobres, y ademadores y paleros que reforzaban los socavones para evitar derrumbes”. El conflicto se desató cuando Pedro Romero de Terreros decidió alargar la jornada de trabajo y reducir los ingresos de los operarios. Así, en los primeros tres meses de 1766, el salario de los peones bajó de cuatro a tres reales, lo cual generó una especie de efecto dominó en el que algunos trabajadores saboteaban o no dejaban laborar a otros, causando un malestar generalizado en todo el gremio. Ante el difícil panorama, los operarios comenzaron a reunirse de manera clandestina para organizar un paro de labores y redactar una denuncia contra Romero de Terreros. El documento, fechado el 28 de julio de 1766, fue entregado a los oficiales reales de Pachuca, quienes lo hicieron llegar a Romero y tras varios intentos de negociación el 15 de agosto estalló una huelga que se convirtió en una revuelta popular. En las acciones violentas resultó muerto el Alcalde Mayor de Pachuca y al menos dos mineros. La intervención del virrey Bucareli ayudó a resolver las demandas de los insurrectos, pero sólo en el papel. Por desgracia, el conflicto se mantuvo hasta 1773. Para recordar esta fecha, reunimos en esta colección distintos documentos sobre Real del Monte y su actividad minera.