En el mundo actual el café es la bebida más consumida después del agua, por lo que es considerado el producto más comercializado a nivel global. En México tiene una gran trascendencia en los aspectos socioeconómico, cultural y ecológico.

Nuestro país es uno de los principales productores de café en América Latina y su cultivo ha sido una actividad fundamental para muchas comunidades rurales que han desarrollado técnicas propias para su producción. Algunos de los estados más reconocidos por su actividad cafetalera son: Chiapas, Veracruz, Oaxaca y Puebla. El café mexicano no sólo representa una fuente importante de ingresos para miles de familias, sino que también es un símbolo de identidad cultural. Las comunidades que trabajan en este cultivo han implementado festivales, tradiciones y formas de vida que giran en torno a esta planta.

Existen distintos sistemas de siembra, siendo los policultivos arbolados los que predominan. Éstos se caracterizan por ser resilientes gracias a las condiciones microclimáticas y ecológicas que se dan debajo de los árboles, que autosustentan el cultivo sin requerir de muchos insumos externos, además de protegerlo de fenómenos meteorológicos, como heladas, tormentas tropicales y sequías, muchos de ellos agravados por el calentamiento global.

Desde una perspectiva ecológica, los policultivos representan una estrategia clave para la conservación de la biodiversidad al mantener una variedad de árboles y plantas en el mismo espacio, creando un hábitat para diferentes especies de insectos, aves y otros animales, y promoviendo la conservación de la fauna local.