Las figuras más visibles en estas prácticas son los secretarios de Educación Pública. Desde José Vasconcelos hasta Delfina Gómez, los secretarios de Educación han sido relevantes para las distintas administraciones y cada uno ha intervenido en el desarrollo de las políticas educativas en el contexto nacional. Algunas de estas medidas han tenido más repercusión que otras, como el caso de la llamada educación socialista puesta en práctica durante el gobierno de Lázaro Cárdenas. Fue también durante ese sexenio que, por primera vez, la Secretaría de Educación quedó a cargo de hombres que venían del interior de la república y dejó de estar en manos de la élite intelectual capitalina, cosa que sucedía desde su creación. De esta manera, el manejo de las prioridades y los métodos de enseñanza fueron responsabilidad de funcionarios poco conocidos pero con mucha experiencia dentro del sistema escolar, como el xalapeño Gonzalo Vázquez Vela. Los conocimientos pedagógicos, las afinidades con el magisterio y el liderazgo de estos hombres fueron piezas clave para llevar adelante la reforma educativa. A lo largo de la existencia de la sep ha habido ejemplos de la manera en que los altos mandos de esta dependencia han empleado las políticas educativas para respaldar los intereses de las clases gobernantes y también las han utilizado como disfraz de acciones en beneficio de grupos privilegiados, sin embargo, de igual modo se han diseñado lineamientos eficaces que buscan mejorar la calidad y el alcance de la enseñanza. En esta colección mostramos algunas imágenes y documentos de personajes como Plutarco Elías Calles, Aarón Sáenz o Ignacio García Téllez, que estuvieron al frente de esta importante secretaría.