Árbol de la vida: representación artística mexicana a nivel mundial
Durante generaciones, los artesanos del municipio de Metepec, Estado de México, han sido los encargados de elaborar una artesanía que, en ocasiones, es muy colorida y llamativa por sus figuras, otras es más bien sobria y del color del barro (material del que está elaborada), pero que siempre representa la diversidad y riqueza artística del país: el árbol de la vida. Fue en la década de 1930 que comenzó a ser un símbolo de identidad cultural para la región y, después, para el país. En la actualidad, también es un referente del arte popular mexicano a nivel mundial.
Los primeros árboles de la vida representaban la escena bíblica del Génesis: el jardín del Edén donde, a sus costados, se encontraban Adán y Eva y, en el centro, se ubicaba el tronco del árbol con la serpiente, que en su boca portaba la manzana del pecado.
Sin embargo, sus creadores han ido modificando y resignificando este arte popular. Ahora los encontramos de temáticas diversas como árboles de la primavera; de danzas regionales; de familias; o como algunos de los que presentamos en esta colección: árboles de la muerte e incluso de pintores famosos como Picasso o Van Gogh.
En el siglo xxi, los árboles de la vida de Metepec han pasado a ser un referente del arte y la cultura mexicanas en el extranjero. En esta colección observamos piezas que son exhibidas en museos o exposiciones universales de países como Alemania, Países Bajos, Francia o Emiratos Árabes Unidos.
El Concurso Nacional de Alfarería “Árbol de la Vida”, que se realiza anualmente, así como la declaración de protección de la Indicación Geográfica “Árbol de la Vida de Metepec” (2026), que reconoce sus características y busca garantizar su autenticidad, son otras dos maneras en que se le da valor a esta artesanía y se fomenta la continuidad de su elaboración.
