La agrupación se integró con representantes de la unam, el ipn, El Colegio de México, la Escuela Nacional de Agricultura de Chapingo, la Normal Superior, la Universidad Iberoamericana, la Universidad La Salle y otros centros educativos del interior de la república, como la Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (umsnh). En aquellos primeros momentos, los principios que los regían eran: que sólo estarían representadas las escuelas en huelga, no en paro activo; habría tres representantes por escuela, elegidos en asamblea; y no se admitiría la representación de federaciones, confederaciones, partidos o ligas, sólo de escuelas. Cuando comenzó la huelga se adhirieron alrededor de 70 instituciones nacionales. A medida que se unieron más, los participantes se limitaron a dos por escuela con representación rotativa. Los especialistas consideran que, a pesar de ser difamado por años por miembros de la prensa oficialista y por los grupos conservadores, el cnh marcó un hito en tanto que se convirtió en uno de los primeros espacios que los jóvenes crearon y en el cual pudieron hacer valer su derecho a resistir el autoritarismo sistemático y expresar sus planteamientos libertarios. En la colección que presentamos a continuación aparecen imágenes de las asambleas estudiantiles, así como el uso de sus siglas en carteles y propaganda del movimiento.