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Gazeta de Literatura
Portadilla de <p>La <em>Gazeta de Literatur</em>a de Antonio Alzate</p>

La Gazeta de Literatura de Antonio Alzate

El reconocido filósofo Eli de Gortari en su libro La ciencia en la historia de México, editado en 1964, señaló que “la figura central del movimiento científico que se desarrolló en el último tercio del siglo xviii fue José Antonio Alzate y Ramírez”, uno de los más grandes pensadores de la Ilustración que tuvo la Nueva España. Su cuarta y última obra periodística, la famosa Gazeta de Literatura en la que divulgó los descubrimientos y progresos de la ciencia moderna y de la que publicó 115 números entre los años de 1788 a 1795, ya está disponible para su consulta en Memórica.

Antonio Alzate nació en Ozumba (hoy en el Estado de México), el 20 de noviembre de 1737 y falleció en la capital novohispana el 2 de febrero de 1799. Desde los primeros años de su infancia mostró un enorme interés por las matemáticas y el mundo natural que le rodeaba. Siendo aún niño se trasladó junto con su familia a la Ciudad de México. Ahí comenzó sus estudios de filosofía en el Colegio de San Ildefonso inclinándose más por las ciencias naturales y exactas que por la preparación sacerdotal; posteriormente, recibió los grados de bachiller en artes y teología por la Real y Pontificia Universidad de México. Sus numerosos experimentos sobre electricidad, sus observaciones meteorológicas, sus estudios sobre plantas y animales, sus descubrimientos útiles para la astronomía, la agricultura, la minería, la medicina, las artes y otros muchos fueron periódicamente presentados al público lector de esa época en esas gacetas. Asimismo, aparecieron en ellas sus comentarios a otros trabajos o avances científicos publicados por otros eruditos nacionales y extranjeros a los que también criticó por su interpretación de los vestigios arqueológicos del México Antiguo o las percepciones racistas que tenían sobre los indígenas. Entre algunas de las investigaciones y debates de la ciencia que Alzate publicó, en esta colección hemos reunido los siguientes: el “Prólogo”; “Historia de la Nueva España por el viajero francés, alias el Abate Delaporte”; “Conclusión de la memoria de los chupamirtos o colibrí”; “Botánica”; “Problema hidráulico”; “Cálculo sobre la población de México” y, finalmente, la  “Carta del autor de esta Gazeta a D.N.”, que es una réplica a la interpretación de León y Gama sobre los caracteres tallados sobre los monolitos  mexicanos.