El aspecto esencial de la Revolución mexicana (1910-1920) quizá podría sintetizarse diciendo que es el momento histórico en el que los pueblos indígenas y campesinos pudieron concretar su proyecto de redistribución de la propiedad y obtener la justicia mediante la restitución de aquellas tierras que fueron arrancadas a las comunidades agrarias mediante leyes que legitimaron el despojo y el enriquecimiento de una élite: la oligarquía porfirista.

En Guerrero, ese justo reclamo de la tierra estuvo acompañado por una serie de demandas que hoy podemos situar como anticolonialistas, pues todavía a principios del siglo xx una oligarquía de origen español dominaba la industria, el comercio y la mayoría de las actividades económicas, así como el control del gobierno. A pesar de que hubo una guerra entre facciones maderistas, carrancistas y zapatistas en Guerrero, la sangre de miles de campesinos no fue suficiente para acabar con los “gachupines españoles”. Por el contrario, durante los años veinte y treinta se extendió la lucha en al menos dos frentes: la lucha civil y democrática que buscó participar en los comicios y el agrarismo armado y guerrillero.

Durante más de 30 años hubo un contexto de extrema violencia en la que predominó el permanente enfrentamiento entre las “guardias blancas” armadas de los terratenientes y los campesinos sin tierra. Esta larga lucha parecía llegar a su fin hacia 1940, cuando el presidente Lázaro Cárdenas decretó la creación de los ejidos y comunidades agrarias que enajenaron una buena parte de los latifundios de Guerrero. En los años cuarenta surgió un nuevo sujeto político en Guerrero y en muchas otras partes del país: el ejidatario. La Costa Grande de Guerrero es un buen ejemplo del repentino auge que experimentaron diversas regiones agrícolas del país. Pronto esas zonas llegaron a convertirse en productoras de materias primas de exportación trayendo un beneficio económico sin precedentes para los campesinos que hasta los años treinta no habían tenido acceso a la tierra.

En toda la costa guerrerense se impulsó la siembra de la palmera de coco, que en pocos años llegó a significar el producto agrícola más importante del estado, pues la copra, que es “la carne del coco”, experimentó una inusitada alza en sus precios, llegando a llamársele popularmente el “oro blanco” (para ilustrar este contexto histórico véase la película de Luis Buñuel Subida al cielo, 1952).

A finales de los años cincuenta la economía ejidal entró en crisis porque los caciques regionales, mediante la violencia política y legitimados por el clientelismo político, se apoderaron del proceso de comercialización de la copra. Los llamados “intermediarios” impusieron prácticas caciquiles porque tenían desbalanceadas sus pesas para que las cargas “pesaran menos”, o también argumentaban que la cosecha “no era de buena calidad” y que tenía que pagarse a menor precio. Dicho abuso incurrió también en los préstamos con altos intereses a campesinos que muchas veces terminaron en la apropiación ilegal de las cosechas o incluso de sus huertas. En este sistema de despojo agrario el Estado mexicano también tuvo parte, pues el gobierno del Partido Revolucionario Institucional (pri) eliminó los aranceles para que se importaran cebos animales y grasas vegetales provenientes de los Estados Unidos, lo que ocasionó que bajaran los precios de la copra. Todo esto fue parte de una política económica llamada “Desarrollo estabilizador”, que si bien propuso “nacionalizar la industria”, lo cierto es que esto se efectúo mediante un subsidio estatal y una transferencia de valor de la economía ejidal y campesina hacia los grandes empresarios que emergieron en el país. Dicho de otra forma: se trató de una contrarreforma agraria, porque en los hombros de las familias campesinas se cargó el peso de financiar la industria nacional mediante precios muy bajos de los productos agrarios, los cuales fueron reduciéndose en los años cincuenta y sesenta por efecto de la intervención del Estado.

En este contexto, en 1951 surgió la urpcg, fundada por su líder histórico Florencio Encarnación Ursúa, donde se aglutinó a la mayoría de los productores de copra de las costas Chica y Grande de Guerrero; sin embargo, hay asimetrías en la participación política, pues los ejidatarios y campesinos pobres se convierten en bases sociales, mientras que la dirección fue controlada por los grandes productores, muchos de ellos latifundistas que se incorporaron al pri y mediante el clientelismo político establecieron un sistema autoritario al interior de la organización, en la que si bien se logró mejorar el precio de la copra y conseguir préstamos para los pequeños productores, lo cierto es que esta organización estuvo mediada por un pacto clientelista en el que los ejidos comprometieron su voto y obediencia al pri a cambio de créditos y ayudas económicas. Una organización paralela a la urpcg fue la Unión Mercantil de Coco y sus Derivados, S.A. de C.V., que también fue fundada por Florencio Ursúa, sin embargo, esta organización fue desmantelada por el gobierno pocos años después, como una represalia política en contra de Ursúa.

La copra, el producto agrícola más importante y cotizado en el mercado, se volvió un atractivo “botín”. Por ello, el gobernador Alejandro Gómez Maganda, desde inicios de la década de 1950, intentó crear un impuesto a la copra, sin embargo, el militar Raúl Caballero Aburto, que llegó como gobernador de Guerrero en 1956, fue quien finalmente, mediante el uso de una “mano dura”, impuso el odiado impuesto. A las cúpulas de la urpcg que representaban los intereses de los grandes cacicazgos políticos y económicos no les preocupaba el impuesto, ya que éste era un atractivo “botín” que significaba grandes cantidades de dinero que eran apropiadas mediante la acostumbrada corrupción. En cambio, los pequeños propietarios y ejidatarios veían el impuesto como un agravio a sus economías de subsistencia.

Por esta razón, a partir de 1959 se dio una fuerte agitación en Guerrero, pues el gobernador Raúl Caballero Aburto no sólo cobró impuestos a la copra, sino a otros productos agrarios como el ajonjolí, el café y la hoja de palma (para hacer tejidos), entre muchos otros cobros que mermaron la economía en los ámbitos rurales y urbanos. Fue en estos dos escenarios en los que se dio una multitudinaria manifestación de colonos de las colonias populares, de productores de copra y de café, así como de otros sectores sociales como el estudiantado y el magisterio. La demanda unánime del llamado movimiento anticaballerista fue la renuncia del gobernador, quien con su mentalidad militar aplicó una estrategia de “limpieza social”: acabar con la delincuencia y destruir a la oposición política mediante prácticas como “la Ley fuga” (ejecuciones extrajudiciales y la criminalización de la protesta social). “Delincuencia y oposición” quedaban enmarcadas en un mismo esquema militar en el que se veía a la sociedad guerrerense como un potencial “enemigo”.

La lucha de la urpcg es parte de otras pugnas que se articulan de manera paralela, como son el Movimiento Revolucionario del Magisterio (mrm), el movimiento estudiantil en la que ahora es la Universidad Autónoma de Guerrero y una fuerte lucha interna en el pri. Particularmente, el grupo cardenista apoyó el Movimiento de Liberación Nacional (mln) y buscó reafirmar la soberanía nacional. Posteriormente, este jaloneo por una apertura electoral, contra la imposición de candidatos “por dedazo” dentro del pri, trajo consigo la conformación de la Asociación Cívica Guerrerense, liderada principalmente por Genaro Vázquez Rojas. Pero también creció de manera importante el Partido Comunista Mexicano (pcm), que hacia mediados de los años sesenta optó por ganar espacios de elección popular y se lanzó con la candidatura a la presidencia con Ramón Danzós Palomino.

Todas estas organizaciones buscaron democratizar a la sociedad, por ello las bases de la urpcg se manifestaron y buscaron que la Unión dejara de estar controlada por grupos caciquiles, y que, en cambio, se respetaran las elecciones internas. Lo mismo pasaba en el magisterio, en el que se imponían a inspectores, directores y funcionarios desde la Ciudad de México. También sucedía con los presidentes municipales hasta llegar a las elecciones de diputados, senadores y gobernadores. Justamente por esta injusticia fue que se hicieron fuertes manifestaciones que terminaron minando la legitimidad del pri. Cuando el sistema clientelista entró en crisis vino una política de terror. Por esta razón, en diciembre de 1960 en Chilpancingo y en diciembre de 1962 en Iguala, se dieron dos golpes mortales a la Asociación Cívica Guerrerense. A partir de entonces, Genaro Vázquez fue perseguido y criminalizado.

Los líderes de la urpcg perdieron toda legitimidad, pues se volvió un espacio de pugnas de varias facciones del pri. Incluso se dividió en dos partes. Las pugnas son complejas porque además de haber dos facciones del pri en la urpcg, una fue apoyada por la Federación, con la intención de que dicha organización fuera reagrupada y disciplinada por la Confederación Nacional Campesina (cnc). La otra facción fue apoyada por el gobernador, que se resistió al designio federal y en cambio se apoyó en los caciques regionales.

El diputado César del Ángel y Julián Berdeja frente a simpatizantes copreros, 1967. dfs, Guerrero, agn.

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El diputado César del Ángel Fuentes, Julián Berdeja y Roberto Vejón González dirigiéndose a la Coprera de Acapulco en Av. Ejido, 1967. dfs, Guerrero, agn.

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La Federación envió a César del Ángel, un diputado priista al que se le encargó retomar el control del gremio coprero para entregarlo a la cnc. Del Ángel usó un discurso parecido al nacionalismo revolucionario y sin pretender cumplirlo (pues él no tenía atribuciones) prometió “democratizar la organización” y “abolir el odiado impuesto a la copra”. Del otro lado estaba el gobernador Raymundo Abarca Alarcón, quien se sostenía con el apoyo de los cacicazgos de Guerrero, quienes eran apoyados por las Policías estatales y “matones” a sueldo. En ese contexto vino una importante movilización en Atoyac, Guerrero, que está cerca de Acapulco, en donde se desarrolló un movimiento campesino, magisterial y estudiantil, que desde 1965 les había ganado hegemonía a los caciques regionales, al grado de que lograron conquistas significativas como destituir a la directora de la primaria “Modesto Alarcón”. Eso representó que los caciques y el pri, a pesar de toda su fuerza, dinero y de que contaban con los órganos represivos, inclusive con asesinos a sueldo, no pudieron imponerse frente a una organización aguerrida, la cual se fue conociendo como el Partido de los Pobres. Este movimiento tenía influencias comunistas, pues varios de los dirigentes agrarios, del magisterio y estudiantiles formaban parte del pcm. El anticomunismo jugó un papel importante en la represión que vino el 18 de mayo de 1967, en la que para acabar con las fuerzas opositoras se trató de liquidar al líder más visible, el maestro Lucio Cabañas Barrientos, resultando asesinados varios de sus hombres y una mujer embarazada. A raíz de ello, Lucio Cabañas se internó en la sierra de Atoyac y emprendió una guerra de guerrillas contra dicha opresión.

Por otra parte, Genaro Vázquez estaba preso en la cárcel de Chilpancingo, pero sus bases sociales también empezarían a planear su rescate para iniciar otro frente armado. En este contexto César del Ángel comenzó a organizar a las bases sociales de los copreros, para usarlos con promesas que no pensaba cumplir, pues su designio era tomar el control clientelista. Pero los campesinos vieron la coyuntura como una oportunidad para destituir a los odiados caciques de la organización coprera y por ello aceptaron la propuesta de Del Ángel de tomar por la fuerza las instalaciones de la urpcg de Acapulco.

César del Ángel intentó entrar por la fuerza con la ayuda de un temido matón a sueldo que lo protegía, sin embargo, en el interior del edificio estaban muchos funcionarios del pri, presidentes municipales, delegados de la urpcg, todos ellos fuertemente resguardados por matones bien armados y por policías judiciales. La orden fue aniquilar a todos los que se encontraban afuera del edificio: el resultado fue una masacre en la que se estima que hubo más de 100 muertos y decenas de heridos, incluyendo infantes y mujeres.

Esta masacre fue resultado de un enfrentamiento entre facciones del pri; fue un castigo ejemplar de los caciques de la copra en contra de sus bases sociales, pero también fue el primer operativo contrainsurgente que desató un terrorismo de Estado frente a una crisis e incapacidad de las organizaciones clientelistas y para frenar el proceso de insurrección iniciado en Atoyac de Álvarez con el maestro Lucio Cabañas.

La masacre de los copreros se orquestó desde las altas jerarquías del Estado e incluyó a altos mandos del gobierno federal y al entonces gobernador de Guerrero, al Ejército Mexicano y a la dfs. Ninguno de los responsables intelectuales y materiales ha sido castigado hasta el día de hoy.

Elementos armados fuera de la Coprera de Acapulco, momentos de la agresión a copreros, 1967. dfs, Guerrero, agn.

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Policías judiciales armados entre automóviles afuera de la Coprera, 1967. dfs, Guerrero, agn.

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Inspección de personas heridas, entre ellos, mujeres, niñas y campesinos copreros, 1967. dfs, Guerrero, agn.

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Inspección de personas heridas y caídos, entre ellos, mujeres, niñas y campesinos copreros, 1967. dfs, Guerrero, agn.

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A tan sólo tres meses después de la masacre en el pueblo de Atoyac de Álvarez, la matanza de copreros en el puerto de Acapulco mostró el modus operandi de las estrategias contrainsurgentes del Estado mexicano para reprimir, golpear y neutralizar a los movimientos populares y campesinos del país. Nada justificó la agresión a cientos de campesinos que se dieron cita en la Unión Coprera para hacer valer sus demandas en contra de los impuestos a la producción del cultivo de la palmera de coco, de los malos manejos de las corporaciones campesinas y de los arreglos políticos y económicos a los que llegaron representantes, autoridades, acaparadores y caciques de la región. Los oscuros arreglos, la corrupción política, las operaciones encubiertas, las amenazas y persecuciones a las que fueron sometidos los trabajadores y campesinos de la copra en Guerrero fue el reflejo de un ambiente hostil y autoritario que se venía endureciendo cada vez más con las campañas locales y federales, pero sobre todo con el control de la cnc y el dominio del puerto de Acapulco como uno de los centros más importantes de distribución de mercancías bajo el mando de las corporaciones de Seguridad y del Ejército de la época. Enfrentar al gobernador de Guerrero tuvo consecuencias para los campesinos, pero también para el propio partido oficial. Para el movimiento campesino significó enfrentar al brazo duro del Estado que, en un contexto de elecciones a la dirigencia de la urpcg, significó enfrentar a toda una estructura que compuso un abecedario siniestro de violaciones a los derechos humanos. La matanza fue uno de los actos más violentos del estado de Guerrero, junto a la masacre de Atoyac, o el Plan Telaraña ejecutado en 1971. Estos hechos mencionados son sólo antecedentes de las operaciones coordinadas por el Estado con la misma lógica represiva que se pudo observar el 26 de septiembre de 2014 en Iguala, Guerrero. Por todas estas razones No Olvidamos a los campesinos copreros que lucharon y murieron el 20 de agosto de 1967 en el puerto de Acapulco, en un lugar que debe ser considerado por todas y todos como un Sitio de Memoria.