Institución: Archivo Histórico Municipal de Mexicali

El plano corresponde a la Sección Primera de la ciudad de Mexicali, hoy capital del estado de Baja California. En el documento puede observarse la fecha de creación “noviembre de 1921”, momento en el que la urbe comenzaba a desarrollarse. En ese entonces Mexicali formaba parte del Distrito Norte de Baja California. En el plano se ve la línea fronteriza entre México y los Estados Unidos establecida en el Tratado Guadalupe Hidalgo. El río Nuevo y las vías del ferrocarril Inter-californiano están claramente señaladas. Calles y avenidas como la “Benito Juárez” y “Sebastián Lerdo de Tejada”, entre otras. Resulta importante observar las manzanas con los lotes para la construcción de viviendas, el hospital municipal que hoy es el Hospital de Especialidades del imss número 30, parques, escuelas y la plaza de toros, entre otros. Algunos lotes cuentan con nombres de negocios y personas que probablemente se establecieron ahí.

La historia de Mexicali inició a finales del siglo xix y principios del xx, momento en el que comenzó a desarrollarse la actividad económica del Valle Imperial ubicado en ambos lados de la frontera México-Estados Unidos. En 1912, el jefe político del Distrito Norte de la Baja California, Manuel Gordillo Escudero, presentó un plan de desarrollo a las autoridades mexicanas y estadunidenses para impulsar la actividad agrícola en la región, lo que marca la buena relación que existía entre ambos países. En esos primeros años, el coronel Celso Veja (1903-1911) comenzó a planificar la primera traza urbana de Mexicali, y trató con la Compañía de Irrigación de Terrenos de la Baja California la necesidad de un espacio para construir el primer edificio de gobierno para instalar la presencia de autoridades mexicanas en el territorio, hasta su designación como capital del estado de Baja California el 1° de marzo de 1952.

En los primeros años, Mexicali contaba con cerca de 550 habitantes, a quienes se les concedieron facilidades para construir sus viviendas, y si bien las actividades económicas estaban vinculadas a Ensenada, puerto que hasta 1915 fungió como capital del Distrito Norte de Baja California. Durante el desarrollo de la ciudad surgió el fenómeno migratorio irregular, sobre todo, debido a la porosidad en la zona, por lo que el gobierno mexicano tuvo la necesidad de fortalecer la presencia de la autoridad federal. El periodo de la Revolución mexicana (1910-1920), durante el gobierno del coronel Esteban Cantú, a quien se le atribuye la necesidad de trasladar la capital del estado del puerto de Ensenada a la ciudad fronteriza, ante las necesidades comerciales —que implicaban trámites consulares— en ambos lados de la frontera. Durante el conflicto entre convencionistas y constitucionalistas, Cantú se mantuvo neutral, lo que le permitió continuar ejerciendo el poder en el Distrito Norte.

Material de apoyo:

Gruel Sández, Víctor Manuel, “Primeros años de un poblado fronterizo: mircorrevisionismo de Mexicali y su estabilidad espacial e institucional, 1903-1915”, en Estudios Fronterizos, vol. 23, Mexicali, 2022. Disponible aquí. (consultada el 1° de agosto de 2025).

Enríquez Perea, Alberto (coord.), Constituyentes de 1917. En su centenario, unam-Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, México, 2016 [ISBN 978-607-02-8620-9].