Institución: Mediateca del inah

Esta fotografía, atribuida a Casasola, muestra al cantante Jorge Negrete (El Charro Cantor) durante una probable grabación en la XEW, alrededor de 1935. El formato es un negativo de película de seguridad de 10.2 × 12.7 cm, actualmente resguardado por la Fototeca Nacional del inah. La imagen es en blanco y negro, con excelente contraste entre luces y sombras, típico de iluminación de estudio. El foco principal está en Negrete, de pie, cantando frente al micrófono con la insignia “XEW”, acompañado de un mariachi. La textura de los trajes y los instrumentos se percibe con nitidez. La escena transmite energía, potencia vocal y atmósfera radial en un momento clave donde la tecnología del micrófono en vivo y la música tradicional convergían en los medios. La radiodifusora difundía a los principales intérpretes mexicanos en toda Latinoamérica.

La fotografía está tomada desde un plano general y un ángulo ligeramente picado, lo que permite ver a Jorge Negrete de cuerpo entero, al centro, rodeado por un grupo de músicos con sombreros de charro (mariachi mexicano). El encuadre frontal resalta al cantante como figura protagónica, iluminado con mayor intensidad. Resulta peculiar que el instrumento más visible en la composición centrada en Negrete sea el arpa, que en esa época competía en protagonismo con la trompeta como elemento característico. El mariachi aparece en semicírculo, generando profundidad y balance visual. El micrófono, al centro, no sólo indica contexto (grabación o transmisión), sino que simboliza la fuerza de la radio como medio cultural. La cámara se ubica fuera del escenario, permitiendo al espectador sentir la distancia entre público y artista. Esta toma no es espontánea; está cuidadosamente compuesta para transmitir el poder escénico de Negrete y la solemnidad de la interpretación. Se trata de una escena icónica de la radiofonía musical de los años treinta.

En la imagen, Jorge Negrete, aún joven, aparece en plena interpretación vocal en la que parece ser una grabación para la XEW, estación de radio conocida como “La voz de la América Latina desde México”. Esta escena resume el papel de este medio en la construcción de una identidad nacional a través del sonido. Al llevar música ranchera y mariachi a todo el país por medio de las ondas radiales, se forjó una cultura popular compartida. Negrete —conocido como El Charro Cantor— personifica ese México idealizado que combinaba tradición, modernidad y presencia escénica. Esta fotografía muestra la unión de tres elementos clave: un icono en formación, la tradición musical del mariachi y el poder de los medios masivos para generar símbolos culturales. La XEW fue plataforma para artistas que definieron el siglo xx mexicano.

Jorge Alberto Negrete Moreno (1911–1953), originario de Guanajuato, fue actor y cantante de formación lírica. En los años treinta inició su carrera en la radio, primero usando el seudónimo de “Alberto Moreno”. Fue alumno de canto operístico con José Pierson, y su voz de barítono lo llevó a triunfar en el género ranchero. Esta imagen data de sus inicios, cuando todavía no era estrella del cine, pero ya destacaba en presentaciones radiales. En 1935 se integró al circuito de la XEW, y años después saltó al cine con películas como Allá en el Rancho Grande. Fue pionero de la era del “charro cantor”, símbolo de la mexicanidad idealizada. Esta fotografía, hoy conservada por el inah, es testimonio del encuentro entre medios, música e identidad nacional. Negrete no sólo cantó a México: ayudó a imaginarlo y difundirlo por radio, cine y memoria.

Material de apoyo:

Instituto Nacional de Antropología e Historia (inah). (s. f.). Jorge Negrete, cantante ante los micrófonos de la XEW al parecer durante una grabación [fotografía]. Mediateca inah. Disponible aquí.

Fonoteca Nacional. (s. f.). Jorge Negrete, El Charro Cantor. Colección de iconos sonoros de la radio mexicana.

Jáuregui, J. (1990). El mariachi: Símbolo musical de México. México: inah / Banpaís.

Pérez Montfort, R. (2018). Estampas de nacionalismo popular mexicano (1920–1950). México: El Colegio de México / ciesas.

Frontera Collection – UCLA. (s. f.). Lucha Reyes: La Reina de los Mariachis.

Colección Frontera, UCLA Library. Recuperado el 28 de octubre de 2025, Lucha Reyes | Strachwitz Frontera Collection. Disponible aquí.

West Music. (s. f.). Historia del Mariachi Vargas de Tecalitlán. West Music. Recuperado el 28 de octubre de 2025 en: Mariachi Vargas de Tecalitlan | West Music Company. Disponible aquí.